Par Chris KARAYAN

Dès le XIVe siècle, des Arméniens sont établis dans la capitale de cette principauté moscovite qui se développe et résiste avec acharnement aux raids mongols. Progressivement, leur rôle dans le commerce de la ville va croître. Au XVIe siècle, ils y disposent d’une hostellerie. La prise des khanats de Kazan en 1552 et d’Astrakhan en 1556 par le pouvoir moscovite va, par le développement des échanges, leur permettre de remplir un rôle commercial encore plus important. Mais il n’y a pas que les commerçants, et on trouve par exemple des Arméniens interprètes dans les services diplomatiques. Autre signe de la présence arménienne : un des autels de la cathédrale de saint Basile le Bienheureux, construite de 1550 à 1560 sur la place Rouge, est consacré à saint Grégoire l’Illuminateur.

Source : Ani – Cahiers Arméniens n°4 – juin 1988